二十四.
有一件事一直被耽搁着---去看望郭先生。
于是上回分别时，两人约好今晚就先在河边碰头，再一同驾马去郭先生的住处。
轻陌期盼了一整日，心里不乏惭愧和羞愧，惭愧他出了陶府这么多日，心里时时念着却总未付之于行动，羞愧他同陶澄陶澈师从一人，却只有他未能成长为优秀的学生。
郭先生应是不会责怪他，轻陌想，但他自己无法抑制的心意难平。
晌饭过后，接了两位客人，其中一位是花魁，她搅着清茶喃喃倾诉，“被姐妹在背后捅了一刀，实在难过，可环顾四周，竟是没有一个人能讲一讲。”
轻陌便听她絮絮叨叨的讲了几盏茶，末了花魁问，“大家都称你为‘先生’，还烦请问先生贵姓？”
轻陌一顿，这还真未想过，便轻笑道，“免贵，称小的‘陶先生’也可。”
花魁掩唇垂眸，片刻后，抬手从精美的发髻间抽出一支玉簪，放到桌上，指尖轻触着推到轻陌面前，“陶先生，今日小女忘带银钱，用它来抵，可否？”
不妙，轻陌在心里大叫不妙，他半点不犹豫，“不必，玉石珍贵，姑娘还是收好。我们相聊甚欢，这一次你全当散心便罢。”
玉簪又被推回到眼前，花魁眼里蒙了层淡淡的黯然，唇边仍抿着一丝笑意，“那下回再补给你吧。”
花魁前脚走，轻陌后脚就松了口气，他拍拍脸，心道自己魅力无穷，顶着这么一张脸都能赢得如花似玉的花魁的青睐，难不成今日他走桃花运？
正想着，门又被推开，进来一位明显是小厮装扮的小伙子，他问，“是算命先生吧？”
轻陌点头称是，“何事？”
“我是对面客栈的，有位大贾老爷请你过去一趟，他在雅间等着呢。”
轻陌愣住，“你可知道是哪位老爷？”
小厮摸着下巴，“没看错的话，应是陶家那位老爷。”
客栈雅间里，桌上摆着几盘糕点小食，陶老爷倚在软塌里，一言不发。
轻陌全身都绷紧了，生怕露出一点破绽，连呼吸都放的又轻又缓，脑袋里似乎堵满了疑惑，又似乎一片空白，对接下来要发生的事情毫无预测。
还是陶老爷先开口，问轻陌如何称呼，问罢却又摆摆手，“算了，待出了这间屋子，还是什么都不记得为好。”
轻陌点头，一派老实人从不多言的模样。
陶老爷道，“听闻先生有神乎其神的算卦本领，我们做生意的，都讲究风水算术，向来愿意听先生的忠言。”
轻陌心里直打鼓，草草谦虚了两句。
“今日请先生来，一是想算一算我与夫人的来世，二是关于我那一直不曾相认的大儿子。”陶老爷抿了口茶，“都说家丑不外传，怕是要让你看笑话了。”
在桌子的遮掩下，轻陌的手指紧紧攥着衣摆，心跳响在他的耳边，砰砰砰，像是十七岁那年坐着马车从常州重回苏州，路途中颠簸不已，把车厢里一麻袋苹果颠散了，一个一个圆滚滚的砸在车板上的声音。
他问周姨，“我以为我们会永远待在常州。”
周姨握着他的手，似是十分感慨，“一定是老爷想明白了，一定是老爷还惦念着你，毕竟...毕竟...”
轻陌疑惑，“毕竟如何？”
“毕竟，你也是长大了，再有两年就要行弱冠之礼。”周姨长吁短叹，用手巾擦了一个苹果递给轻陌，“说起来，咱们老爷是亏欠你的。”
最后那句话喃喃的太含糊，轻陌咬着苹果，想了想，没再追问下去，他满心欢喜，只盼着又能和陶澄相见。
却不想漫漫长路跋涉归来，见到的却是乔二奶奶，端着一张温柔的脸面说出寒冰一般的话语，让周姨如遭雷击，让轻陌成为佣人的佣人。
不要是真的。
轻陌想，他抬起眼望着陶老爷，胸腔里一阵阵震颤，若是要仔细回忆，是真的能忆起许多细枝末节，周姨的无奈，乔二奶奶的厌恶，丫鬟们的闲言碎语，还有陶老爷对他的特殊。
轻陌咽下一口，他听见自己硬邦邦的声音，“您说。”
沉默了小片刻，陶老爷才继续道，“这个青楼院开了有好几十年了，我年轻时就去过，那时不比现在繁华，还只是个七八层的小楼。”
倏然听闻一声笑叹，陶老爷向轻陌举了举茶杯，“陈年旧事了，搁在心里一直没处说，或许与先生算术不相关，你就当故事听一听罢。”
轻陌仍绷紧着精神，赶忙回敬，他道，“无碍，您只管随心所欲。”
他顺着茶水稍稍抚平了心惊，好歹没有泌出汗水，他又往窗边靠了靠，准备无论听见了什么样荒唐的故事都要稳住面上的平静。
“娶了华葶，就是这青楼院当时的花魁，闹得满城风雨，我没让人多言她口舌，娶亲办得风风光光，可惜她...好日子没享受到一年半载，生产时没能挺过去，只留给我一个孩子。”
陶老爷叹息一声，“闭月羞花，可惜命比纸薄。华葶躺在产房里，也顾不上干净不干净，我跪在床边守着她，那副场景...半个身子都浸在血里，从床边流到地上，她脸色苍白，身体冰凉的已经不像个活人...”
又是小半晌，轻陌稍稍抬眼，看到陶老爷闭着眼，嘴唇哆嗦，一张脸微微抽搐，似是在忍耐极大的痛楚。
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