回到屋里，叶青彤看着眼前的书，她思绪如同走马灯一般转个不停。
出生杏林世家的叶青彤听人说母亲出生权贵人家，因为爱慕父亲的才华嫁入了叶家，但从她出生起，眼睛里看到的母亲，就是一个普通、本份的女子，以相夫教子为己任，半点也看不出大家千金小姐的娇气。
在她的记忆中，母亲不仅把家里料理的井井有条，就是在父亲的医馆帮忙，即使在父亲出意外英年早逝之后，也没有改变初衷。
许是太过操劳损了身子，母亲在医馆里过了病气，染上了肺病，在妹妹叶紫苏十岁那年一病不起。
母亲病危当日，莫嫣然的母亲就赶到了叶家，据母亲说她们是一起长大的发小，能够彼此托孤的交情。
虽然多年不曾来往，但这位让叶青彤称她姨母的女人，确实待叶家两姐妹如珠似宝，不但处理了叶青彤母亲的身后事，还将叶家两姐妹接到莫府，饮食起居一律和自己亲生儿女相同，并按其母所托，先后送叶家姐妹留洋读书，连叶家医馆在她的经营下，都是蒸蒸日上。
尽管有人传言莫家此举是为了夺取叶家医馆，但叶青彤却曾听姨母说过，一旦她成亲，叶家医馆就会交回她们姐妹手中，姨母当年不过是怕她们年幼，被人哄骗了家业。
观其言察其行，叶青彤觉得姨母怎么都不该是那种巧取豪夺他人家财之人，何况她们姐妹所有的，不过是一家医馆，对于豪富之家莫氏而言，不过九牛一毛的进项，哪里能够看在眼里！
受莫家大恩，所以尽管莫嫣然有些骄横，但叶青彤两姐妹仍然淡然处之，并不与她一般计较。
除了隐瞒莫嫣然对自个的敌意外，叶青彤没有告诉姨母的还有自己在英国转了医科，而非出国前的说好的声乐系。
隐瞒此事，她主要是怕姨母担忧。姨母总说，她母亲若非成日帮父亲操劳医馆，也不会染上肺病，所以坚决不许她们姐妹学医，当年叶青彤望着泪眼婆娑的姨母，犹如面对母亲一般生出孺慕之情，鬼使神差地点了点头，后来虽然舍不下转到医科，到底没敢告知姨母。
而她这次从英国回来，是为了履行父母当年为她订下的婚约。
尽管灌过洋墨水，叶青彤倒没有什么自由恋爱的想法，骨子里，她还是个比较传统的人，向来遵从父母教须敬听，父母命不可违的旧礼，加之她知道自个是定过亲的人，所以在国外几年，从不与任何一个男子有私下的交往。
这次回来，她才知道与她订有婚约的许有臻是莫紫嫣远房表哥，莫家和许家是亲戚兼世交。
许家这门亲是叶青彤五岁那年定下的，五岁前的记忆对叶青彤来说已经很模糊，五岁之后，她也就是在父母下葬之时见过许家的人，印象中许有臻是个面目俊朗的少年，但这些年两人并无什么交集，所以那日在花园里听到莫紫嫣所说，语气提及许有臻仿佛对这门亲事不满的意思，她也并没有在意。
在她看来，许有臻另有想法也不足为奇，毕竟当年的亲事不过是双方父母的意思，如今叶氏家道中落，她姐妹两人在莫家不过是沾亲带故的寄居，算不得莫家正经亲戚。
而许家，自打许有臻从日本学成归来，成为当权派端木瑞的肱骨之臣，做了第六镇军事参议，许家就成了当地炙手可热的新权贵，眼瞅着要青云直上，若论家世，两人确有云壤之别。
娶一门毫无助力的妻子，对于有青云之志的许有臻而言，怎么看都不是一桩上好的姻缘。
况且听莫嫣然话里的意思，她与许有臻颇有些郎情妾意，叶青彤想，若是许有臻能与自己退婚，倒是件两全其美的好事，自己没有违反父母之命，许家也能另聘贵妻，令许有臻与莫嫣然喜结连理。
只是婚期日近，在这关头要寻一个合适的理由退亲，却不是件容易的事情。
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