此人二十来岁，衣着朴素得体，模样普通，笑容和蔼，有着一种天然的亲和力。
观其双目炯炯有神，徐衍猜测此人没准有修为在身。
“修行路必定越往后越难，没天赋，更不好走喽。”徐衍以茶代酒，举起茶杯。
“确实如此，但也有例外，有的人毫无天赋却凭借大毅力在修行者路上走出很远。”年轻人温和道。
“大毅力，其实也是一种天赋啊。”徐衍道。
“毅力也算天赋？”青年奇道。
“虽说天赋为与生俱来、禀受于天，可我认为不仅有先天的天赋，还有后天的天赋，比如毅力，比如坚强，比如勇敢和勤劳。”徐衍道。
“天道酬勤，既非天赋却如天赋，原来世上确有后天之赋，受教了。”青年神色一正，拱手道。
“可不敢教人，我就是自己瞎琢磨的，不是有那句话吗，是金子……”
“一定会发光的。”
“不不，是一定会花光的。”
青年人愣了愣，接着笑出声来，道：“还真如阁下所言，金子未必都会发光，却肯定会被花光。”
“可不是么，我这一路连银子都快花光了，更别提金子了。”徐衍叹气道。
“阁下千里迢迢来到皇城，莫非也是为了司天监下月的考核而来。”青年道。
徐衍一听顿时心头一动。
“正是为了司天监的考核而来，只是在下对考核的规矩不太清楚，不知要不要报名费啊。”徐衍道。
“报名费倒是没听说过，不过司天监选拔人才有两个条件，一，必须是大商之人，二，必须有炼气境的修为。”青年详细说道。
听说两个条件，徐衍立刻泄气了。
大商百姓的身份他有，炼气境的修为可真没有。
原来炼气境才是司天监的敲门砖，能横行大商的职位，果然不是那么容易得到的。
“在下误打误撞才有了点修为，对灵气的运用尚未完全掌握，如果没有门槛还能去试试，既然司天监设立了最低标准，我这点能耐恐怕够呛。”徐衍无奈道。
“不试试怎么知道不行，世上那些飞天遁地的大修士，哪一个不是从我们这种境界走上去的。”青年打气道。
徐衍心说那些大修士是从你这种境界上去的，可不是从我这种境界上去的，从我这走他们都得进棺材。
“不知司天监都考核些什么。”徐衍随意的问了句。
“司天监共有四个种类考核，内容不同。”青年掰着手指一一介绍道：“打更人讲究派系，必须有同为打更人的推荐才有资格加入，从不接纳外人。”
“寻灵使要有对灵气十分敏锐的感知，先天条件不达标是没机会的。”
“雕龙匠需要对雕刻有一定的天赋，而且臂力要足，眼神要好，耐力要强。”
“炼尸官最简单，只要在规定时间内能控制一具炼尸即可通过考验。”
听完介绍，徐衍精神了起来。
控制炼尸即可！
别人控尸需要灵气，徐衍不用啊，他只要一个念头就行。
船到桥头自然直，徐衍看到了希望。
“炼尸官每年都是这种考核？控尸就行？”
“年年如此，说着简单，做起来可不容易，控制炼尸不仅要借用灵气，还需要在考核的过程中初步掌握另一门心法，控尸术，否则单独运用灵气可控制不了炼尸。”
“控尸术啊，听起来很难学。”
青年神秘一笑，低声道：“听说在黑市里能买到控尸术的初级篇，趁着这段时间若是潜心研究一番，考核的时候胜算会更大。”
青年口中的黑市，指的是地下交易，售卖一些见不得光的东西。
“一起去一趟黑市？”
“正有此意，在下穆正初，山中一猎户，阁下尊姓大名。”
“知远县，书生徐衍。”
通名报姓之后，两人熟络起来。
这时小客栈里更加热闹，竟有好几人都是为了下月的司天监考核而来，人们高谈阔论。
“司天监斩妖除魔，正是我等好男儿的归宿！”
“没错！建功立业，时不我待。”
“听说司天监的高手连鬼怪都斗得过，是不是真的啊。”
“当然是真的！上个月我家所在的镇子就出了一头厉鬼，镇上的一家员外郎因此惨死，二十多口人呐，死状都一个样！你们猜猜是怎么死的？”
“二十多人一种死状！难道都是被掐死的？”
“我猜是被厉鬼附体后互相砍杀而亡！”
“一定是那一家中了厉鬼迷魂，一起跳井了！”
众人纷纷猜猜，兴致勃勃。
“都不对，那员外郎一家人的死法诡异得很，全是被活埋的，而且……”讲述之人说着呷了口酒，压压惊，用一种阴森语气道：“只埋了头！”
众人听完议论大起，都觉得不可思议，更难以理解。
活埋听说过，没人听说过活埋只埋头的。
徐衍晃了晃茶杯，道：“自己埋自己，那厉鬼够狠的，这是多大仇怨，生前怕是也被埋了吧。”
旁人恍然大悟。
原来厉鬼附身之后将活人的脑袋埋入土里，制造出一家数十人全部人头入土的诡相。
“后来司天监的高手斩了厉鬼，也查清了经过，厉鬼生前是员外家的丫鬟，与员外私通被员外夫人发现，那夫人是个远近闻名的恶妇，恼怒之下将丫鬟活生生埋在后花园，这才生出厉鬼报复。”
“冤冤相报何时了，厉鬼也是的，掐死主谋就算了，何必牵连无辜。”徐衍摇头道。
“都成了厉鬼哪还有神智呀，当然见谁杀谁了，别说员外郎一家，连镇上的捕头都差点被厉鬼弄死，案子过后始终萎靡不振，据说是被鬼气伤了神魂变得神志不清，始终不见好转。”
“神魂受创殃及神智，极易变成呆傻，难以医治不说，更难的是分辨病情进展，痴傻之人无法判断他究竟好转还是恶化。”穆正初道。
“这个其实简单。”徐衍道：“判断痴傻病人是否好转用一个办法就行，将洗澡用的大桶装满水，然后给病人一个盆和一个勺子，让他把水放掉。”
穆正初听得有趣，道：“原来如此，倒是个好法子，神智好转的会用盆舀水，神智不清的会拿勺子舀水。”
徐衍大有深意的看了眼对方，幽幽道：“神智正常的会拔掉木桶里的塞子。”
穆正初：“……”
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