监牢外，众人对测气符与妖人大感好奇。
“秀才身上的妖气，有没有办法除掉。”徐衍问道。
“他被妖气侵蚀得太深，没救了。”
费材想了想，又道：
“其实驱除妖气的办法并非没有，只是耗费巨大，不仅要高等灵丹还需辅以各种灵药滋养，除非古老的修行宗门才有此等实力，换成我们这些炼尸官都只能等死，又何况是个普通的秀才，人呐，分贵贱的。”
确定秀才成了丧失神智的妖人，接下来的局面变得明朗。
只要寻找妖气的来源即可。
费材将众人分为两队，一队去秀才居住的客栈盘查，另一队在府衙收集情报，查找最近出没于藏石镇的可疑之人。
忙活了半天，黄昏之际，众人汇聚于府衙大厅。
没有任何线索。
住店的都是些普通人，也未曾发现可疑之人出没藏石镇。
费材对于得到的结果并不意外。
藏石镇外驻守着雕龙匠呢，相当于司天监的人就在小镇左近，那帮抹灰儿的不止会挖矿刻石头，如果镇子上真有妖人祸乱，雕龙匠早该提前出手了。
秀才杀人必定是突发事件，以排查法推算，可疑的人只剩一个。
哑巴丫鬟。
费材命衙役找来秀才的一个同乡，打听哑巴丫鬟的根底。
据此人交代，哑巴丫鬟是秀才一次进山砍柴的时候救下的苦命女子，不知因何困于深山，被救后与秀才住在一起，成了没有夫妻之名却有夫妻之实的通房丫头。
“哑巴丫鬟会是妖怪？”齐远瞩对丫鬟熟得很，他家的丫鬟就有十几个。
“她嫌疑最大，是不是妖怪，抓住便知。”徐衍道。
“如果丫鬟是妖，经过此事会不会早已远遁，逃之夭夭了。”穆正初道。
“应该不会。”徐衍分析道：“哑巴丫鬟与秀才始终不离不弃，如今秀才问斩在即，她恐怕不会甘心。”
“不甘心的话，明天的刑场正是最后的机会。”穆正初了然道。
“咱们来个守株待兔！”齐远瞩以拳击掌。
“妖族以凶残闻名，不知那丫鬟到底是什么种类的妖物变化，我们会不会不是对手。”有人担忧道。
“如果那妖物够强的话早闯进大牢把人弄走了，再者说咱们这么多人，难道还斗不过一个小妖？”齐远瞩道。
“少掌柜说得没错，咱们十多人呢，怕了一个小妖不成！”
“一对一未必是对手，十个打一个总没问题吧。”
众人议论起来，各抒己见。
“不可大意。”
费材泼了盆冷水。
“很多时候人多是没用的，你们当中大多数的人是以感气丸突破的境界，基础薄弱不说，打斗的经验更少得可怜。”
“这不是你们在府里与护院们过招，能点到为止，你们面对的是比野兽还可怕的狡猾妖物！稍有不慎，小命不保。”
齐远瞩等人顿时低下了头，尴尬不已。
费材伸出两个巴掌，道：“材叔不是吹牛，像你们这样的新人炼尸官，我一个能打十个，路还长着呢小子们。”
入夜，费材让之前分出的两队人马分别驻守监牢，防止哑巴丫鬟提前劫狱。
徐衍与穆正初齐远瞩等人一组，负责值守上半夜。
牢房里摆着狱卒搬来的桌椅。
为了不让司天监的大人感到无聊，牢头特意准备了瓜子花生等小吃，还有提神的浓茶。
一排炼尸靠墙而立，各自戴着尸帘，犹如忠心耿耿的卫兵。
六位炼尸官围桌而坐。
“穆兄常在山林狩猎，可曾见过妖物。”徐衍对世上的妖族很感兴趣。
他见过尸鬼，可没见过真正的妖。
“远远的见过两次。”穆正初搓着花生皮，回忆道：“一次是一头白狐，眼如碧玉，另一次是一头两丈多长的野猪，我亲眼见它顶裂了一块巨石。”
徐衍想象了一下两丈多长能顶裂巨石的野猪，这种破坏力肯定是妖类无疑了。
“狐妖有何特别之处？”齐远瞩道。
“白狐引虎。”穆正初缓缓说道：“白狐身后跟着三头猛虎，如行尸走肉，老虎被其魅惑，甘愿为食。”
狐妖的奇特引人遐想，加上狐狸精的传说早已深入人心，众人打开话匣子。
“依穆兄看，他的哑巴丫鬟会是何种妖类。”
“不好说，妖族中有不少都能幻化人形，狐狸黄鼬，山猫豹子，甚至虎狼之类，只不过低等妖族所幻化的人形大多不完整，有着口不能言或者目不能视等缺陷。”
“如此说来，低等妖族的心智并不高。”徐衍若有所思，“哑巴丫鬟如果真是妖物的话，它幻化人形陪在秀才身边，到底图他什么呢？”
这个疑问没人答得出来。
当血食？
早吃掉不就完了，何必留在现在。
“莫非他真的救了对方，那哑巴丫鬟想要报恩从而跟着他走出深山，结果成了如今的模样……”
徐衍望着牢房角落里的身影喃喃自语。
野兽般的秀才发出阵阵低吼，不知是在认同还是在诅咒。
午夜，下一波人马来换班。
出门后能看到来时的马车停在不远处，赶车的黄脸汉子一动不动的坐在车上。
回到大厅见费材还没睡，徐衍问起了车夫。
费材呵呵一笑。
“那车夫，是我的铜尸。”
得知车夫是炼尸的同时，徐衍心头随之一暖。
费材是怕大家出事才将自己的炼尸放在大牢门外，真有妖物出现，他好第一时间控制炼尸对敌。
材叔虽然贪杯，为人还是挺靠谱的。
一夜无事。
次日午时，秀才被装进囚车。
烈日当空，万里无云。
一路上众人紧张的戒备着，结果到了刑场也不见哑巴丫鬟的踪迹。
县令坐立不安的拿着令箭，恨不得早早的砍了秀才的脑袋。
只要人头落地，案子就算结束。
赤着上身的刽子手按着硕大的鬼头刀，嘴里喷着酒气。
围观的百姓足有数百人，指指点点议论纷纷。
刑场的一切看起来十分正常，除了略微阴暗的天色。
莫非猜错了，哑巴丫鬟并非妖物？
炼尸官们的心头涌起如此想法。
费材环视着四周，等待了半晌，他看了看时辰，对着县令打出个手势。
焦躁不安的县令立刻将令箭往前一抛。
“时辰到！斩！”
斩字出口，刽子手的鬼头刀随之扬起。
令箭落地，人头就要落地。
随着刀锋斩落，炼尸官们的心全都提了起来，时刻准备出手。
咔嚓。
咕噜。
血光迸溅中，秀才的人头落地。
尸体栽倒。
行刑的过程普通寻常，相当顺利，别说预想中的妖物出没，刑场上连只苍蝇都没有。
唯独天色更加昏暗。
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