路上三人说笑了一番，气氛和乐时，李蔚忽道：“王爷，我有件事想问问你，就是不礼貌些。”
甄宝玉瞥他一眼道：“你不礼貌惯了，王爷也不是头一天识得你。”
水溶笑了道：“李大人性格直爽所致，但说无妨。”
李蔚微微迷了双眼道：“要是在江南之时我没瞧错，王爷你可是挺喜欢这花自芳的，我瞧着也不比太子爷对他的心思差，怎么现在一点也没有争强的意思，反倒像是使劲把这花自芳往太子爷那边推呢？”
水溶微讶道：“李大人果然…颇为直爽。”顿了顿道：“有些时候有些事情，有个先来后到的。况且小花也是当真对堂兄情深，我自然盼着他们都能好些。”
李蔚不以为意的说道：“有些时候有些事情，不是先来的就比后到的好，纵然他此时喜欢的是那个人，你要是有心，总有办法从他心里把那个人撵出去的。”
水溶微笑不语，甄宝玉悄悄打量了李蔚两眼，也低垂着头不再开口。
花自芳倒了杯茶递给水汭，低声道：“进来半天都没想着给太子倒杯茶水，真是失礼了。”
水汭皱皱眉，接过茶杯，随手放在桌上。
小安躲在廊下柱子后头好奇的打量水汭，水汭向他招招手，他反倒更往柱子后头缩了缩。
水汭扯了扯嘴角道：“他也不记得我了。”
花自芳眼神闪烁了两下，左右两根食指放在腿上互相绞着。
水汭从怀里摸出一个绣了金线的囊袋，放在花自芳面前桌上，慢慢说道：“这回可千万收好，别再弄丢了。”
花自芳拿起囊袋，解开一瞧，里头正是那只小小金锁，愣了一愣道：“我以为…”
水汭也瞧着那只金锁，苦笑道：“那时水溶从长江里捞着一具尸身，穿着你的衣裳，身上还有这只金锁，我们都误认了那就是你…”
花自芳在扬州张兰家祖宅中醒来时虽发觉身上换了衣裳，却只道是从江中被救上来时许是衣裳脏污，才被张兰丢弃了，虽不舍金锁，但也无可奈何，并不知其中还有移花接木这一关节。此时听了水汭说起，不由得说道：“我并不知道还有这段，你那时…为我担心了罢？”他先时已听水溶与甄宝玉提过那时水汭误以为他身死时伤心之状，此刻仍不免怀着些莫名心思想听他自己说。
水汭却笑了道：“我知道，你爱听我说有多喜欢多在意你的话，听了心里就跟小猫挠似的。”
这话却是方才水汭站在外头听见花自芳和水溶说过的，花自芳脸上泛红，不自在道：“我那些话不过浑说的，你听了就算了，还提它做什么。”
水汭握住他放在桌面上的一只手，低声道：“那时我以为你真的死了，连着几日里都如做梦一般，大半夜里跑到江边去，半梦半醒的还瞧见了你，只以为是你魂魄来见我了，欢喜的跟什么似的。那具尸身被水溶埋在金陵蒋王庙，我一次也没去看过，我连看都不敢去看，一想到那棺材里装的人是你，碑上刻着的名字是你，我就浑身上下没有一处不痛的…”
花自芳眼眶微微红着，水汭抬起空着的那只手抚着他脸颊，继续说道：“听见他们说你竟然好端端的在京城，我立时什么也顾不上就赶了回来，你却疑心我又做了坏事，又跟我说再也别见了。”语气里竟有些委屈撒娇之意。
花自芳忙道：“是我错了，我不该随便听他人信口开河…”话音却戛然停住，水汭本在摩挲他脸颊那只手的拇指按在他唇上，只听水汭道：“反正这一遭你记住，是你委屈了我，往后慢慢偿还我罢。”
花自芳微微张嘴想说些什么，却因水汭拇指仍在他唇上也未能说出，呼出的热气却喷在水汭指头上，水汭蹙了下眉头，将手指收回，忽向前倾身在花自芳唇上亲了一下，花自芳一愣忙道：“你做什么，小安还在。”
小安却已从柱子后一摇一晃跑过来抱住花自芳的腿，嘴里含糊不清说道：“七…爹爹…七爹爹…”
水汭疑惑道：“他说什么？”
花自芳尴尬道：“他以为…你要吃了他爹爹。”
水汭不由哈哈一笑，伸手在小安脑袋上摸了摸道：“你倒是人小鬼大，连这个都瞧出来了？”
小安含着手指头瞧了瞧水汭，倒是也不躲了，扑在花自芳膝盖上哼哼道：“七…七…”
水汭瞧着花自芳笑道：“此时吃不得，吃不得。”
花自芳瞪他一眼道：“小安饿了，我给他做饭去，此时也到了饭点，太子该回府了。”
水汭大咧咧道：“既然花先生要下厨做饭，本宫就在这里用了晚膳罢，也好瞧瞧花先生厨艺如何。”
花自芳笑了一声道：“无论如何也不能和御膳房相提并论，太子真要在这里将就？”
水汭道：“你亲自下厨，纵是少盐多醋，我也甘之如饴。”
给小安蒸了鸡蛋，上头淋些香油，喂着他吃了，小孩子吃罢饭就困意上来，花自芳把他抱进屋里哄着睡了方到厨房中另行做些大人的饭食。
花自芳做出的饭菜自然不会少盐多醋，虽味道固然不及御厨，倒也是家常风味别具一格，水汭有些感怀道：“想来你这做菜是同大娘学的？那年我曾尝过大娘的手艺，你们母子做出的菜肴味道倒是相近。”
花自芳点头道：“小时父亲常不在家，母亲身体不大好，我便常做饭给母亲和妹妹，厨房中一应事情俱都是母亲手把手教给我的。”思及亡母，脸上自然露出些哀思。
水汭不由暗悔自己提起张氏，忙岔开道：“你妹妹很乖巧，我虽只见过她一次，但也瞧出来她心思玲珑的很。”
花自芳笑了笑道：“是，她倒是比寻常姑娘家心思重些。”
水汭也笑了道：“我这小姨子可是把你托付给我了，我记得真真的。”
花自芳嗔道：“什么小姨子，又胡说了。”复叹道：“妹妹自小便离了家，母亲也早早的去了，如今玉莹也不在了…”
水汭道：“你莫要对此想太多，供状已经给了李蔚，后头的事情相信在和京兆尹大人会把凶徒绳之以法，你放宽心好好过日子，横竖都有我一直在呢。”
花自芳瞧了瞧他，说道：“快吃饭罢，一会都凉了。”
收拾碗筷时，水汭抱着胳膊站在一旁瞧着，忽想起一事道：“你方才说你不该误信他人信口开河，究竟是谁人在你跟前嚼了舌头根子，居然使坏到我头上来？”
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