“那是世人的误解，陛下。”严徽道，“以臣之间，女子和男子一样，有愚钝的，也有聪慧的，有怯懦的，也有胆识过人的。男女各司其职，但并不表示女子就不如男子。”
长孙婧显然很高兴，“可惜女子确实体弱无力，逃不掉被男子豢养在后宅里的命运。”
严徽知道自己该顺着女帝的话，附和几句，却又忍不住道：“可是，陛下，民间的女子大多也都需要外出务工，唯有富户权贵的女眷才安养在后宅中，不用经受外面的风雨。平民女子因劳作太辛苦，往往还盼着夫君争气，可以将自己养在家中呢。”
被人辩驳了，长孙婧反而露出兴味的笑。
“这么说，好像女子天生就不争气，好逸恶劳，目光短浅，甘愿依附男子。”
严徽愣了一下。
从长孙婧的表情上一向难看出她的喜怒。但是严徽直觉她并没什么不高兴，反而很乐意和他辩论。
“请恕臣斗胆直言，陛下。”严徽道，“臣的意思并不是陛下所想的那样。”
“哦？”长孙婧兴趣更浓，“你说。”
严徽皱着眉，思索着：“臣求学时，见过平民女子为了一家的生计勤奋劳作，很是令人敬佩。只是女子所能从事的行当实在不多，酬劳也微薄。光是要糊口，就比男子要难数倍。世间出类拔萃者毕竟只是少数，多数人也只图一世衣食无忧罢了。这样也不难理解女子盼望着有人照拂，安居于后宅了。”
长孙婧有半晌沉默。
他们经过一个又一个院落的门口，长孙婧显然很熟悉这条路，转弯，穿过跨院，毫不迟疑，知道目的地在何处。
严徽也发现，他们似乎正朝着太学而去。
“外庭自皇祖母英宗女帝一朝起到现在，经历了数次扩建，才有了今日的规模。”长孙婧再度开了口。
“皇祖母将太学迁入外庭，建墨阁，又在太学中设立了女学馆。从那时起，本朝女学开始兴盛起来。”
其实在前朝，民间也有一些私塾女学，教女子识字算术，针线烹饪之类。
直到本朝，英宗女帝命女学馆向女子教授君子六艺，又提拔重用有才的女子，甚至允许女子考官。
这样一来，民间女学也随之盛行。
大雍略有资产的人家，都一度热衷送女儿去女学里念书，甚至为此互相攀比。
“皇祖母执政的二十四年里，出了许多政绩卓绝的女官。”长孙婧道，“其中不乏朝中的高官，各地能吏，甚至还出了三位著名的女将。皇祖母她老人家提出的‘女子以才载德’一说，至今都还勉励着不少女子。听说那时候，上到权贵高门之家，下到乡野，女儿们都以能读书做事为荣。”
长孙婧说到这里，不禁欣慰一笑。
可这笑容只是昙花一现，只让严徽惊艳一瞥，便又谢去了。
“只可惜，皇祖母一走，那一场属于女子的盛世便结束了。”
英宗女帝疾病驾崩后，先帝孝宗即位。
短短两年时间里，先帝以“女子易分心移性”为由，罢免了诸多女官。继而又以“男女大防止”为由，关了女学馆，继而禁止女子考官，对女子在官府里担任吏员也多加限制……
“上行下效，民间的女学不是关门闭业，就是不再教授史经文章。女子们被断了往上走的路，只得在原地谋求生存。”
“女子们的盛世，渐渐被世人遗忘。一个个隐没在后宅里，退回男人身后。英宗耗费了二十多年的心血大业，毁去它只不过需要一两年。”
长孙婧轻提裙摆，跨过一道门槛，身姿优雅，步伐果决。
“世人总说女子眼界狭窄，只能在后宅里兴风作浪。可我从不这么认为。当人被拘囿于一方，既然不能挣脱，只能费尽心思让自己在这里生活得舒服一点。
“就像一株树，为了争取日光，哪怕枝干扭曲弯折，也得绕过压在身上的石块往上长。笑它长得丑的人，可看到它为了活下来付出的艰辛？”
严徽怔怔地听着，胸口一片敞亮，有一种被阳光直射入怀的感觉。
他们已经走到了太学的门口。
太学里的值班的官员夹道迎驾，还有些学生跪在廊下。长孙婧视若无睹，穿过大门，朝北而去。
太学北园，就是女学馆所在。
长孙婧登基后，在太学里重设女学馆。
最初，女学馆里一切沿用英宗女帝时期的政策，从各地选取有天分的女子，教授六艺。后来又渐渐细分，因材施教，不限年龄，并在各州府设官办女学。
天宁六年，长孙婧又恢复了女子考官制度，民间的女学也越来越多。女子念书，走出家门做事的风气逐渐复苏。
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