罗一海差一点儿没上大学。
他高考前，罗爸的生意已经不大好了。从糖酒公司辞职以后自己办了个糖厂，省内唯一一家，头几年靠着运气和时势，当真是赚了一些的。然而十几年过去，产能不足加上糖价连年下降，能勉强收支平衡已经很不错了。
想到家里还有三个——即将是四个孩子要念书，罗一海就想要放弃高考。父母再婚，家庭成员的变动，正值敏感年纪的几个孩子实在让他放心不下。更何况，小湖根本离不开他。
罗爸当然不同意，告诉他想考哪里考哪里，考不上可以来年继续，不要担心家里。
罗一海就问：那家里谁管？您还是岳姨？
罗爸想都不想：我俩都管！
罗一海叹了口气：你们俩连巍然吃饭管不了。您知道咱家碗筷放哪儿吗？煤气费去哪儿交？
罗爸不服气：你走了我们还活不了啦？放心吧有爸爸在呐！
罗爸很天真。他心想现在孩子们都长大了，小湖也要上小学了，怎么也比小时候容易带吧？白天一整天都在学校，晚上回家找个保姆做顿饭洗洗衣服就好啦，有什么难的呢？
罗爸这一辈子浪漫，乐观单纯，也一辈子不切实际，不计算油盐——脑子一热，跟罗妈许诺“一辈子甜蜜”办了个糖厂，却从来不知道、也不去知道育儿尿布的腥臊。
会记得每个孩子的生日，记得二河喜欢的小说，能跟三江玩一晚上游戏机，能给小湖当马骑——谁哭了饿了，却只会让他们“找你妈妈”或“找你大哥”。
罗一海只能再叹气。
离家四年，他想都不敢想，万一小流氓欺负了罗二河？万一罗三江打进了少管所？小湖呢，小湖看不着他能一天不吃不喝。他扔不下，赌不起。选择让自己遗憾，不敢选让自己后悔。
在罗爸的坚持下，他折中考了本地的一所二本，因为离家近。
跟学校提交了申请，封闭军训也给免了。现在想想罗一海觉得自己选择太对，若自己不在，这个家指不定乱成一锅粥了。
要说罗一海从没有过抱怨吗？还是有的。
从小喜欢写写画画，当过美术课代表，上过课外班，罗爸也兴高采烈准备让他走艺术这条路。可罗妈去世以后，没坚持到高中，他就不得不把辅导班停了。
本来课后学画的时间，他得去幼儿园接罗小湖然后给一家人做饭，哄罗小湖睡觉，收拾幼弟铺一地的玩具，辅导二河的功课，洗罗三江泥里滚过似的脏衣服，再洗罗三江，之后准备明天的饭，准备明天每一个孩子的书包，隔三差五还得去糖厂拿罗爸的换洗衣服——全职妈妈干什么他就得干什么，生活连抱怨的空隙都不给他了。
罗爸一直没发现，大儿子早就没有支起画架的空闲。
许多年以后，人人都说：罗家的孩子个个有出息。可惜了罗老大，三十好几的人，却连一间房都没剩下。
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