上生和长元一同到凌霄宝殿上面见玉帝。九旒冕掩映之下，玉帝的神情看不清，但从气态看来倒是气定神闲，对此早有预料。“玉帝，遭劫的明明是廉贞，为何玉清却堕了仙？”玉帝半天不开口，长元只好自己开口询问。
玉帝额前的珠子动了动，“确实是廉贞遇劫没错，可廉贞遭受的劫难本身就是玉清。”长元睁大眼，转头与上生对视。“此次下凡，本应是玉清与廉贞之间的爱恨纠葛，却突生变数。第一世的时候，玉清身为官家子弟本应入朝为官，而后顺利遇到在朝为将的廉贞。可偏生玉清先遇到那个竹妖，彻底罢了做官的念想，廉贞赶赴北疆战死，这一世二人连面都没见到。”
说及此，玉帝的语气加重，其中更有隐隐怒意。长元低着头，彻底不敢直视玉帝。
“第二世可算是能见着面了，结果玉清对廉贞依旧爱答不理，更实在西荒山又遇见了那个竹妖。长元，你说，为什么会那么巧呢！”长元的头又往下低了一分，悄悄地往上生身边挪了挪。
玉帝瞪眼，“行了！你离上生远点，你们俩今天都逃不掉。玉清所做一切应是知晓其中缘由，于是借着此次下凡，还那竹妖的情分。结果呢，还了债，搭了两个仙！”上生不解，“玉帝，廉贞这劫既然过了。又怎会损下两位仙。”
感受到玉帝的凌厉视线，长元又瑟缩了一下。“此劫不是过了，而是转移到他人身上了，只不过那人用性命替廉贞挡下了而已。于是劫祸化成了缘，变成了债，即使回到天宫，廉贞也时刻煎熬。玉清堕仙之后，他就请求我给他消去神格，从此以后，终生不得为仙，变成和玉清一样三界不容的生灵。”
长元手微颤，上生默默拍了拍他的后背。玉帝继而发话，“朕并不是有意瞒着你俩，可一切缘由皆因你将玉清带下天庭游山散心引起，这才遇见了那只竹妖，又让他舍命替玉清挡了一击。不过一切皆是定数，因果循环，又有谁能左右。朕并无怪罪你的意思。但是你与上生渡給那竹妖寿元灵力，强行干扰，自是固了二者堕仙结局。你二位即日起困在各自宫中百年不得出门，疗育天庭枯萎植物，可有异议？”
上生、长元俯首领命。玉帝独坐空堂高殿，看着长元离去的背影自语：“解铃还须系铃人这句话也不是那么对吗。”
百年后
断枝成木，众木成林，秦酉醒来，大片桃红突兀撞进眼里，和煦的风携着沁人的花香。
景虽美，可秦酉却提不起什么性质。最近几日总有一个小屁孩钻进这竹林里，到处挖坑乱跑。好多兄弟姐妹都被这顽童摘了去。以往，秦酉总痛恨自己生长的速度慢，这都几十年了，自己还是一个“小荷才露尖尖角”的状态，比他晚生十几年的竹笋都长成了粗壮蔽日的绿竹巨人。秦酉耳边总伴随着各种调笑。
可现在，他却有些庆幸了。那些破土而出的竹笋被顽童看上一一拔了出来，装在随行的篓里，欢欢喜喜地背回家，秦酉知道，这些同伴们多半是要被吃了。
这一天，顽童又来了。秦酉睁开一条缝，慢悠悠打了个哈欠，又闭眼睡去。慢慢地，秦酉感觉不到暖暖的日光了，就连和煦的春风也不来撩动他了。秦酉睁开眼，看见了正与他面面相觑拿着锄头的顽童。
顽童脸上起了好一个红疙瘩，不时用手闹闹，晶亮的眼一直盯着秦酉。秦酉瑟瑟发抖，生怕顽童将他剜去。四方睁着园眼，心下犹豫不决。这竹笋实在是太小了，只露出了一个尖尖的头，若是不刨，整片山中至圣者一片竹林，一个竹笋了。又挠了一下脸，四方下定了决心，扬起了手里的锄头，秦酉窒息闭紧了眼。
“小童，这是我的竹笋，不兴挖的。”四方转过头，秦酉睁开了眼。四方摸着脑袋，“这片竹林都是野生的，怎会是你一人的私物。”秦酉感到那人的手指抚摸上了自己的叶片，顿时一股热流从叶尖缓缓灌满全身。秦酉舒服地喟叹，往那人指尖蹭了蹭。
“你一连多日都来这里刨笋，是有什么难处吗？”四方眨眨眼，上下打量着眼前的男子。不挽发，身素衣，一副隐士打扮。气质随和亲切，四方看着就欣喜。“因为家母近日得了风寒，正直春雨时节，我就想来山上挖竹笋，买了买药。”
玉清点点头，从袖中掏出一株草，递给四方。“你且先把这个与你娘服下，我多少知道些依丽，会些医术。”四方接过，眼里充满惊喜，“真的！那谢谢大哥哥了，若是我娘醒了，我一定请哥哥尝尝我娘亲手做的糍粑糕。香香糯糯的，可好吃了！”玉清笑笑，点点头。
几日后，四方揣着一包糍粑来到了山上，隔着这老远就兴奋地叫嚷：“哥哥！哥哥！我和先生一起来看你了！我们村庄新来了一位先生。”
玉清的手指从秦酉身上离开，起身转过头，对着那人微微一笑。“好久不见，廉贞。”
华苌跪坐在地上，背靠着冰凉的墙壁，面部确实对准了墙上那颗夜明珠。虽然牢狱幽黑寂静，但好在华苌目不能视，这样无尽头的日子也算不得多难熬。
华苌的脸颊贴着墙，听见了轻缓的脚步声，不急有些诧异。这里，除了玉清和九凌再也没有人来过。九凌尚在人间，玉清已经堕仙，还有谁会来怜悯自己。
脚步声慢慢地近了，华苌感到有一团温暖的光照到了自己脸上，这人已经到了牢房门口了。“我是新来的狱卒，是阎王大人派我来看管你的，你叫什么名字？”华苌顿时僵住，满脑子尽是不可置信，不住地颤抖着睫毛。感受到屏障有所波动，华苌正欲开口让那人止步，却感到一双手贴在了脸颊上。
“哇，你长得可真好看，不过你为什么要贴在墙上？虽然我们是鬼魂，可还是会感到冷的呀。我叫洪元，以后就咱俩作伴了。”洪元笑嘻嘻的，华苌似乎被感染了，久违地露出了些欣喜。“你唤我南风吧。”
“南风，南风。”洪元喃喃念着，点点头，复又开口问道：“南风南风，你为什么会待在牢里？”
“因为我不甘心而犯了错。”
“南风南风，你在这里待了多久了？”
“兴许有百年了。”
“南风南风，你为什么要叫南风啊？”
“因为从前有一个傻瓜是这样唤我的。”
“南风南风，你会嫌我烦吗？”
“不会。”
“嘿嘿，那就好。”
【完】
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一次性更完，错别字抱歉
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