“无人区”这个地方细究起来，名称颇有深意。
并不是真的一片荒凉，相反，还游荡着为数不少的人。
叛乱之后，帝国所占据的领土面积缩减不少。交战双方互不相让，宁肯让大片沃土裸露在凛冽的风中走向沙化死寂。
不算漫长的时间过去，除了日复一日远远悬在天际的卫星，似乎没人再想和它发生任何关联。
但不知何时起，基于种种原因，国会开始批准向中间区域流放一些罪犯和流浪的机械改造人。
“所以……机械化改造真的那么可怕么？”一个学生问。
这支勘察队恰好和顾怀余行进的方向一致，他随便扯个借口，搭上便车，靠在车厢角落看车外扬起的黄沙。
车内吵吵闹闹，半车人都是头一次出境，对什么都新奇的不得了，甚至开始讨论起被明令禁止讨论的话题。
顾怀余有意无意地在听，却没有出声。
这些学生也不过是把机械化改造当成一个模糊而遥远的词汇，不能明白它所代表的真切含义。
尽管这些年官方严令禁止机械化改造，但暗自实施这类手术依然是贵族圈内公开的秘密。超乎常人的力量总让一大批人趋之若鹜，而个中手术的痛苦则是最微不足道的。起初，改造仅仅是为了加强肌肉力量、速度、爆发力和攻击力，后来逐渐演变成祛除痛觉甚至是感知能力。
顾怀余缄默地斜靠在一边，脖子上挂的一条做工精巧的项链被一阵猛烈袭来的风砸向铁皮，引来旁人一阵侧目。
但那条一看就知价值不菲的项链上，悬的不过是一枚弹壳。
项链的主人急急把弹壳收进衣服内层，好像这么点风能把它吹落不见。他的眼神忽地一下阴郁几分，旁边的学生不敢多看，赶紧别过头去。
顾怀余的长筒靴微蹬一步，后背紧贴车壁，拉远了跟旁人的距离。
勘察队的车停在离边境刚好半天车程的地方，顾怀余道谢下车，朝隐蔽在不远处废弃小镇内的据点走。
这是他同昨晚傅立泽提过的据点，不出意外，男人应该会去。
顾怀余猜得没错，傅立泽来过了，食物有动过的痕迹。看得出人很匆忙，不像在这儿等待过他的样子。包裹食物箱的报纸被撕下半页，变成一张书写潦草的纸条，内容简单，“回家。”
甚至还能读出那么一点点好言相劝的意味。
顾怀余捏了捏那片报纸的残页，一言不发地收到背包最里面的夹层。拿起一瓶水，拧开喝了几口。
堆放箱子的角落里还搁着两个通讯装置，顾怀余捡起一个，是很老的耳机式联络器，太显眼，唯一的优势就是技术层次低得离奇，反倒容易察觉是否有被安装定位窃听仪器。
他检查一遍后启动联络器，呼叫数秒，那头便接通了。
“顾！怀！余！”方霆的口气听起来抓狂极了，“你搞什么？！居然闹得这么人尽皆知的，上内政版了你知道吗？”
他一边又念叨道，“我就帮你准备点工具，最多也就算个胁从犯吧……我看我不如赶紧找个法典查查怎么能少判几年……”
“方霆。”喝过很多水，顾怀余嗓子依旧干，“不是我。”
话音落地简略有力，那头一下安静了，方霆的声调几乎瞬间就变得格外冷静，“你没跟傅立泽在一起？”
“没有。”顾怀余说。
他环顾四周，扫见破旧翘起的木板，和积尘厚重的沙发。本想说就算在一起，也不能一直停留在这种脏乱的地方。说出口前忽又觉得，也可以。
没什么不好的。
但他觉得好不好，都不能改变人不在的事实。无论是预想中的庆祝生日，还是亡命天涯似的接头，始终是他一个人的独角戏。
“出来了？”
“嗯。”
“这么顺利？”
“用你的权限能有什么不顺利。”傅立泽躺在一张沙发上，把一瓶喝剩下一半的水抛到一边，淡声道，“还需要几天？”
“等等吧。”顾怀沛语焉不详道，“还没完全查清楚那老东西到底知道多少。”
“嗯。”
联络器里响起一声‘咔哒’，很轻，是傅立泽点起一支烟。
顾怀沛开口嘲讽他这逃亡的日子过得未免太舒服，又很感兴趣地问他是怎么鼓动顾怀余偷偷启用权限放走他的。
“说了几句好话。”傅立泽想起昨晚的事，勾勾唇，似笑非笑地说。
他手腕搭在沙发扶手边，懒洋洋地点了点烟灰，喷出一口缱绻上升的烟雾，又偏过头去看一旁的监视投屏。
顾怀沛以为他只是用什么威逼利诱的手段，也就不再追问了。
结束通讯，傅立泽把联络器扔到沙发另一头，站起身走向窗边的监视设备。
这个据点和顾怀余的相去不远，外部的所有玻璃全部遮掩性地覆盖灰尘，密集的内外监视设备足够掌握周围的一切动静。
男人抽着烟，倚在桌边，倒回去看监视系统几分钟前的画面。
投屏里的顾怀余穿了一件半旧不新的黑色风衣，拎着一个手提袋，深栗色的头发从裹紧的兜帽里露出几缕，像个无人区的流民。
他慢慢朝一栋楼走去，监视系统的精度很高，人如同活生生站在傅立泽面前，一根被风吹得搭在人鼻梁上的细软头发也看得真切。
青年进门前迟疑了一下，鲜红的舌尖舔舔干燥起皮的嘴唇，抬手尝试抚平一路过来被风吹得乱糟糟的头发。然后才快速闪身躲进那栋楼，现在还未出来。
傅立泽站在投屏前抽他那支烟，等了片刻。其实如果顾怀余够敏锐，看见那张留下的纸条就该回过味儿来，明白事情有些地方不对。
不过就算这小子清楚这出所谓的逃亡不过是个戏码，也没有其他的选择。
最多一两天后，顾怀沛就会站出来公布顾怀余和他的顶头上司合谋诬陷傅立泽，放走他只是为了诱杀的精彩故事。
届时顾怀余只有两条路可选，在外流亡吃苦受罪等着被定为逃犯，或者聪明点直接回家老老实实地答应顶罪。
傅立泽面无表情地摁灭烟，瞥见自己胸口别的那支才写过字条的钢笔，抽出来把玩了两下。
笔帽上的银光一闪，随即被人扬手丢进角落的垃圾桶中。
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