郭吉颧骨很高，又高又瘦，垂貂带玉，穿着敕勒服饰，打扮也透出豪奢的长平风气来。
他游目四顾，没见到半个人影儿，只听得霜风清啸，水波漾漾，间或夹杂一二声鸟鸣，令这片胡杨林更显静谧。
项衡跟在郭吉身边，背比平素更佝偻几分，心中暗自叫苦不迭。
郭吉对这迷宫似的林子几乎一无所知，没有向导带着，天色又昏暝，怕走迷了路，也不敢再往林子深处走。，只好又问项衡：“你确定霍将军是把小项带到这里来的？”
项衡躬身道：“回将军话，小人确实瞧见霍将军和阿冲往这个方向走去的。”
郭吉摇摇头，“啧啧”两声，高声喊道：“霍将军！霍将军！”高亢的喊声在湖面上荡开，很快又淹没在林中，如石沉大海。
郭吉连喊数声，也无人回应，当即有些着恼，嘟囔道：“这两个小孩子，跑到哪儿去了？”
项衡颤声道：“回将军话，阿冲的手给篝火烧伤了，兴许霍将军是把阿冲带回行辕中去问话了。”
郭吉“嘶”了一声，吸了口凉气，转眼间便目露凶光，咬牙切齿地道：“什么？怎么病刚好些，就又给烫伤了，你们父子俩是存心和本官对着干呢？天有多高地有多厚，你们是真的不知？”
项衡脊背更弯，连忙道：“小人不敢……是霍将军的贵物不慎掉进了篝火之中，阿冲为了抢救贵物，这才受的伤。”
郭吉问：“那贵物，是小项掉进火里的？”
项衡答：“回将军话，是犬子不慎。”
一丝冷风钻进郭吉后颈，他不禁打了个寒颤，缩了缩脖子，恍然间察觉到事情有几分不对，顿时对项衡起了疑心，心想：“该不会是这老头儿故意让儿子招惹霍家老二，借此躲避吧？真以为犯个事儿给霍家老二关了，便能逃出本官的手掌心了？胳膊拧不过大腿，臣子的刀再锋利，能锐过天子的剑么？”
心疑之下，阴恻恻地问道：“霍将军不好好地在行辕里待着休息，往你们那里凑？他是吃饱了撑着没事儿做么？小项还正好开罪了人家，怕不是你们故意招惹的他吧？本官实话同你说了吧，霍将军打小儿在雍州军中长大，雍州那地方有多乱，你也该听过一二的，霍将军身上难免染了些胡人的恶习气，性情粗暴，不通礼仪，可不比咱们京城里的翩翩公子们温文尔雅和风细雨，他怒起来，上手那是常事，而且年轻人么，下手也没个轻重，听说他十二三岁的时候，便因为一点琐事，拿烛台把家里的一个奴仆给活活砸死了，哎呦，那可惨呀，脑门都瘪下了一块儿呢。”
郭吉能得到邓直的青眼，倒也有几分过人之处的，他反应机敏，口才也极佳，一大串话下来，行云流水一气呵成，不仅有道理，还有“据论”，说到尽兴处，伸手指向远处的一片灯火辉煌之处，那里正是行辕所在，郭吉继续恐吓项衡：“项衡，你用脑子想一想，小项落到他手里，你还指望人家客客气气，温言软语地问小项疼不疼？”
项衡一时默在那里，似是给郭吉给镇住了。
霍霄趴在红柳丛中，听得郭吉背后如此编排他，话语之间添油加醋，夸大其词，把他说成个粗鲁无礼的莽夫，最令他感到惊讶的是，自己少年时怒砸家仆的事儿，竟然不知不觉间传到了长平，到了郭吉嘴里，那家仆从受伤变为了被活活砸死，当真是以讹传讹三人成虎。
霍霄知晓洛沧士族向来瞧不上他们家，认为他们是西北的蛮子。
当年他的祖父出身寒微，立下荡平三狄之功后，被皇帝敕封为征西大将军，霍铤便从边陲到长平领受敕封和皇帝钦赐的金印紫绶。孝仁皇帝召集百官举办大宴为霍铤接风，宴到一半，宫娥将一个金碗，一个金盆呈递到霍铤面前，霍铤见金碗中放满碧绿的豆子，还以为是道菜品，不由分说拿起几个豆子放进口中咀嚼。
左右公卿见了，皆忍俊不禁，连孝仁皇帝见了，也笑而不语，霍铤正在纳闷，不知旁人为何发笑，直到一个官员借倒酒之机悄悄提醒他，他才知道，他吃进去的豆子并非菜品，此物叫做澡豆，是作洗手之用的，此事在很长一段时间，都被长平仕宦引为笑谈。
霍铤早年家贫，以捡拾马粪为生，仓廪不足，又岂懂什么诗书礼仪？又久处军中，起居坐卧皆粗陋简朴，与皇都的侈靡风雅之气格格不入，进皇都后闹了几次类似的笑话，长平士族贵胄背后皆称他为“西北蛮子”，霍铤自己也觉拘束难受，没待多少时日，便回边关去了。
长平城里那些自诩知书识礼的士族瞧不上他家，霍霄都是知道的，但万没想到，他们背地里居然这么抹黑他，听郭吉这张口就来的，多半不是临时编的，也不知是从哪儿听来的流言，居然还有“脑袋瘪下去一块儿”这样的细节，难怪项冲这么怕他，见了他跟见鬼似的，多半是也听说过此类流言蜚语。
霍霄当真有些愠怒，偷觑郭吉的眼神中也凶光毕露，他的确是吃饱了撑得慌，往不该凑的地方凑，温言软语必然没有，疼不疼倒真是问了，不仅问了，还给上药了。
郭吉莫名其妙打了个寒颤。
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